5 耶穌差這十二個人去，吩咐他們說：「外邦人的路你們不要走，撒馬利亞人的城你們不要進， 6 寧可往以色列家迷失的羊那裡去。 7 隨走隨傳，說『天國近了』。 8 醫治病人，叫死人復活，叫長大痲瘋的潔淨，把鬼趕出去。你們白白地得來，也要白白地捨去。 9 腰袋裡不要帶金銀銅錢， 10 行路不要帶口袋，不要帶兩件褂子，也不要帶鞋和拐杖，因為工人得飲食是應當的。 11 你們無論進哪一城、哪一村，要打聽那裡誰是好人，就住在他家，直住到走的時候。 12 進他家裡去，要請他的安。 13 那家若配得平安，你們所求的平安就必臨到那家；若不配得，你們所求的平安仍歸你們。 14 凡不接待你們、不聽你們話的人，你們離開那家或是那城的時候，就把腳上的塵土跺下去。 15 我實在告訴你們：當審判的日子，所多瑪和蛾摩拉所受的比那城還容易受呢！
16 「我差你們去，如同羊進入狼群，所以你們要靈巧像蛇，馴良像鴿子。17 你們要防備人，因為他們要把你們交給公會，也要在會堂裡鞭打你們， 18 並且你們要為我的緣故被送到諸侯君王面前，對他們和外邦人作見證。19 你們被交的時候，不要思慮怎樣說話或說什麼話，到那時候必賜給你們當說的話； 20 因為不是你們自己說的，乃是你們父的靈在你們裡頭說的。21 弟兄要把弟兄，父親要把兒子，送到死地；兒女要與父母為敵，害死他們。22 並且你們要為我的名被眾人恨惡，唯有忍耐到底的，必然得救。 23 有人在這城裡逼迫你們，就逃到那城裡去。我實在告訴你們：以色列的城邑你們還沒有走遍，人子就到了。（馬太福音10:5-23）
今天的經文是耶穌在差十二門徒到福音工場前給他們的「任務簡報」。我們或會想這段經文只設合門徒當時所面對的時代與處境，或會認為這經文較適合那些委身到遠方做宣教士的人細閲。但我們必須緊記，當我們成為基督徒的一刻，我們就承受了耶穌的大使命：「你們要去，使萬民做我的門徒」（馬太福音 28:19）。我們每一個信徒都屬於帶著使命的教會，都要參加神拯救世界的計劃。
耶穌的「簡報」包含著所有任務簡報都有的兩個主要部份。首先是一系列的「行動項目」，即我們要完成的事，接著是「預期情況」，即我們可預期的事。這裡耶穌給予我們很多細節。祂告訴我們去哪裡（迷失的羊），說什麼（「天國近了」），做什麼（把醫治、生命、潔淨帶來，把罪惡趕出），怎樣給予（不期望合報），帶什麼（比最少的還少），找什麼樣的人（好人），懷著怎樣的心態（帶著權柄及尊嚴的）。接下來的第二部份，耶穌告訴我們將要面對的就是世界的苦難及逼迫。當我們面對著這些壞情況時，我們要「作見證」、「不要思慮」、「忍耐到底」、什或要「逃走」。
在這個任務簡務的中心是第十六節，當中是一系列與動物有關的比喻。比喻是最能引發人思考的溝通方式，不單能吸引受眾的注意，更能把抽象的概念印在記憶裡。首先，我們被差就「如同羊進入狼群」。這是一幅絕望的圖畫 — 沒有牧者的帶領及保護，我們進到世界就如羊進狼群一樣，像是只有被吞噬的結局。面對著這可怕的情況，耶穌再給我們兩種動物的比喻。第一個就是要「靈巧像蛇」。蛇是大自然廿中一種最詭猾的獵食者。牠與四周的環境融合，保持著低姿態，遇到危險會迅速地逃走，釘上獵物時出擊更是快而準。這些特性都有助於蛇的生存及獵食。當我們有像蛇的特性時，我們更必須以耶穌的第三個比喻「馴良像鴿子」為原則。在福音與天國的工作中，我們必須溫柔謙卑，沒有忍藏的動機，單純出於愛。
我們可以把十六節看為這個簡報的總要，給予我們進入家庭、工作、學校、鄰舍、城市以至社會等各個福音工場的大方針。在新冠肺炎，政經不穩，各傳統架構崩壞的世界，我們可能會感到像羊進入狼群中。這卻正正就是我們活出使命的時間，像蛇一樣的小心探索這時代，像鴿子一樣的去愛這個世界。而我們更要謹記使命簡報的結局：人子必再來。